图片里，有个头戴强盗头套、下巴胡子浓密、手拿 Ultra 啤酒、对着镜头笑的大叔，正把一根土豆旋风递给抱着小孩的马斯克。没想到，这位身价超 3000 亿美元、稳坐世界富豪榜首位的世界首富，居然也和咱普通人一样喜欢吃土豆旋风。其实这也不奇怪，马斯克出身平凡家庭嘛。
马斯克这位特斯拉老板的传奇人生起点在南非首都茨瓦内，1971 年他出生时，那地儿还叫比勒陀利亚。9 岁时，他父母离婚，由当机电工程师的父亲照顾他。受父亲影响，马斯克对电子科技特别着迷，父亲见儿子这样，就给他买了电脑和编程书。马斯克学得很快，12 岁就设计出一款叫 Blastar 的太空主题游戏，还被《PC and Office Technology》杂志花 500 美元收购了。
1988 年，高中毕业的马斯克去了加拿大，在皇后大学读书。因成绩优异，他获得去美国宾夕法尼亚大学沃顿商学院学经济学的机会，还拿到了学士学位。在沃顿读书时，他又顺便拿了物理学学士学位，还接触到清洁能源和太空相关课题，给日后特斯拉的发展打下基础。
从沃顿学院毕业后，马斯克本有机会去斯坦福大学进修材料学和应用物理学，但他放弃读书选择创业。1995 年，他和弟弟卡姆巴·马斯克成立 Zip2 软件公司，《纽约时报》《芝加哥邮报》的在线内容靠 Zip2 公司软件发布。1999 年，Zip2 被康柏收购，马斯克拿这笔钱又创立 X.com，专门做电子邮件支付和在线金融服务。后来 X.com 和 Confinity 公司合并，改名 PayPal。2002 年，PayPal 被 eBay 收购，马斯克加入 eBay，后来 eBay 的 CEO 彼得·蒂尔离开，马斯克接任。但成为 CEO 后，马斯克想在火星建实验室，结果股东不支持他继续当 CEO，他就离开了。
离开 eBay 后，马斯克没放弃太空梦，创立 Space X 太空技术公司，研究降低火箭发射成本，准备火星移民。同时，他对电动汽车感兴趣，2004 年给马丁·艾伯哈德的特斯拉投资 630 万美元，成了最大股东。在马斯克投资下，特斯拉规模变大，首款量产车 Roadster 于 2008 年亮相。可 Roadster 成本高，哪怕加价还亏本，特斯拉面临资金危机。马斯克就带着团队改装戴姆勒奔驰的 Smart 成电动车，吸引戴姆勒集团花 7000 万美元收购 10%股份。2009 年，美国能源部给特斯拉 4.65 亿低息贷款，特斯拉还和丰田合作，资金问题解决，迅速发展并在 2010 年纳斯达克上市，成首家纯电动汽车独立制造商。
2010 年起，全球多国和地区因气候问题大力推广新能源车，特斯拉市值飙升，成了巨头，小股东戴姆勒市值才 600 亿美元。
特斯拉成功后，马斯克继续搞火箭。2020 年，Space X 和美国太空探险公司推出私人太空旅游计划，还往太空送了 643 颗“星链”卫星。2021 年发生不少事，3 月星舰原型机 SN11 高空飞行测试失败解体；4 月，Space X 申请再布置 2824 颗星链卫星，1584 颗获批；5 月 4 日，第一批获批卫星升空。按马斯克计划，2028 年要在火星建基地，2030 年建第一座城市。
1971 年出生的马斯克如今已年过半百，有过四段婚姻。2000 年，他和第一任妻子贾斯汀·马斯克结婚，通过试管婴儿有 5 个孩子，2008 年离婚，贾斯汀没要补偿。2010 年，他和第二任妻子、英国演员妲露拉·莱莉结婚，两年后离婚，马斯克给了 420 美元和一辆 Roadster 作补偿。2013 年两人复合，三年后又离了，这次马斯克给了 1600 万美元。2019 年，马斯克和加拿大歌手 Grimes 恋爱，2020 年孩子出生，就是图片里马斯克抱着的那个，叫“X Æ A-XII”。
这就是马斯克的传奇人生，看似顺利，实则也有低谷。他是个工作狂，或许正因经历多，才会说出让人觉得傻的话：“你说 2+2=10，我觉得你没错，完全正确！”
